Большой скандал в «Ф-1»: «Мерседес» создал «читерский» мотор, «Феррари» в ярости

До наступления первого Гран-при нового сезона еще 2,5 месяца, а в «Формуле-1» уже разгорается скандал, связанный с гоночными машинами образца 2026 года.
Если точнее: под подозрением легальность двигателей «Мерседеса» – и, возможно, «Ред Булл», – а также их клиентов. В ближайшее время ФИА (Международная автомобильная федерация) под давлением остальных участников чемпионата мира должна определить, соответствуют ли спецификации двигателей указанных выше команд техническому регламенту, но проблема в том, что любое решение оставит почти половину пелотона «Ф-1» недовольной. И, хуже того – может сильно повлиять на результаты гонок 2026 года.

За счет спорной конструкции мотора «Мерседес» может доминировать в гонках
В следующем сезоне в «Ф-1» вступят в силу новые правила, связанные с силовыми установками. Болиды начнут заправлять новым (синтетическим) топливом, из-за чего в технический регламент внесли поправки, связанные с конструкцией двигателя. В частности, скорректировали некоторые параграфы под новую горючую смесь и уменьшили степень сжатия в двигателях внутреннего сгорания с 18:1 до 16:1.

Степень сжатия простыми словами – это отношение полного объема в цилиндре, когда поршень находится в нижней точке своего хода, к полному объему камеры внутреннего сгорания, когда поршень совершает ход и достигает верхней точки. Чем выше степень сжатия – тем выше мощность и КПД двигателя, однако бесконечно повышать ее нельзя из-за риска детонации топлива. Чтобы избежать проблем при высокой степени сжатия, требуется качественное горючее с высоким октановым числом. Вероятно, ФИА решила перестраховаться из-за относительно слабой изученности новой смеси и ради безопасности и надежности конструкций моторов пошла на снижение степени сжатия.

Однако, как предполагают многие люди в «Ф-1», инженеры «Мерседеса» нашли способ вернуть старые уровни: для этого они использовали материалы в ДВС (например, на головках поршней), которые при нагревании расширяются, из-за чего камера сгорания уменьшается в объеме, что приводит к повышению степени сжатия. В условиях регламента «Ф-1» для увеличения степени сжатия с 16:1 до 18:1 необходимо удлинить поршень примерно на 40 мм. В этом моменте не все эксперты сходятся во мнении – некоторые считают, что добиться повышения сжатия невозможно за счет расширения компонентов ДВС, а другие, напротив, считают, что подобным образом можно повысить сжатие не на 2 пункта, а даже больше.
В теории повышение сжатия на 2 пункта даст прибавку в мощности двигателя на 15 л.с., кроме того, оно позволит еще и экономить смесь (а значит – в баки потребуется заливать меньше топлива, то есть, машины на старте будут легче и быстрее). Прибавка в скорости по сравнению с двигателями конкурентов может достигнуть на некоторых трассах около 0,3 секунды на круге, и если вы вспомните плотность пелотона в 2025-м, когда разрыв между первым и последним местами достигал всего одну секунду, то легко понять, что подобное преимущество видится гигантским.

Хитрое решение не осталось в стенах моторного подразделения «Мерседеса» в Бриксуорте – часть инженеров, в том числе один из главных создателей чемпионских моторов Бен Ходжкинсон, в течение нескольких последних лет активно перебегали в компанию «Ред Булл Пауэртрэйнс», которая с 2026 года под шильдиком «Форда» будет поставлять силовые установки командам «Ред Булл» и «Рейсинг Буллз». Поэтому предполагается, что трюк с расширением компонентов ДВС и повышением степени сжатия знают и в коллективе Макса Ферстаппена, хотя неизвестно, насколько далеко «быки» успели продвинуться в этой области.

Конкуренты в ярости – требуют от ФИА быстро разобраться с проблемой
Инженеры в «Ф-1» не работают постоянно на одном месте – неудивительно, что в какой-то момент информация о технической уловке добралась до конкурентов. Но, видимо, поздно – и они забили тревогу.

В эти декабрьские дни представители «Феррари», «Ауди» и «Хонды» требуют от ФИА как можно быстрее разобраться с вопросом и запретить «новинку».

В пункте C5.4.3 технического регламента «Ф-1» указано, что степень сжатия не должна превышать уровня 16:1, а затем расписываются уточнения по измерениям. Здесь-то и кроется главная проблема – все проверки ФИА проводит в «статичные» моменты, то есть с холодными двигателями. Однако «Феррари» и других возмущенных мотористов такой подход не устраивает, и они, ссылаясь на другой пункт правил (C1.5) заявляют, что машины «Ф-1» должны соответствовать техническому регламенту на протяжении всего времени в соревнованиях.

Федерация оказалась в сложном положении. Если она признает решение «Мерседеса» легальным, то под ударом окажутся как минимум 5 команд («Феррари», «Ауди», «Астон Мартин», «Кадиллак» и «Хаас»), в чьих моторах степень сжатия не превышает уровня 16:1. Разумеется, эти коллективы после первой же гонки подадут протесты – и результаты окажутся в подвешенном состоянии на неопределенный срок из-за потенциальных апелляций и слушаний в ФИА.

Худшее развитие событий для этих команд – если все останется как есть, и тогда они окажутся в числе отстающих с невозможностью быстро догнать соперников из-за заморозки регламента и банальной необходимости тщательно испытывать новую технологию. Сокращение разрыва в таких условиях может занять месяцы, а то и годы.

С другой стороны – запрет спорной конструкции за 2,5 месяца до старта чемпионата мира затронет другую значительную часть пелотона – минимум 4 команды («Мерседес», «Макларен», «Уильямс» и «Альпин»), и еще две – «Ред Булл» и «Рейсинг Буллз», если выяснится, что мотористы «быков» также успешно доработали идею «Мерседеса».

Разработка двигателей сейчас находится в той стадии, когда поздно вносить какие-то изменения без значительного ущерба. Простая смена материалов для ДВС потребует не только дополнительных денег (в условиях ограничений бюджетов), но также новых испытаний и проверок. Потому что с новым уровнем сжатия изменятся требования и к остальным компонентам двигателя, вплоть до смазки. Высока вероятность, что «бан» приведет к сильному откату «Мерседеса» и его клиентов – они потеряют заметно больше мощности, чем выиграли бы от своего спорного решения.

Есть и третий вариант развития событий – ФИА введет формальный запрет, но не сможет контролировать степень сжатия в двигателях во время гонок, в «горячих» условиях. Тогда мы станем свидетелями странного чемпионата с попытками одних участников уличить в читерстве других, и непредсказуемым итогом. Так, например, случилось с «Феррари» в середине 2019-го, когда итальянская команда тайно о чем-то договорилась с ФИА в вопросе работы силовых установок, а в следующем сезоне рухнула в Кубке конструкторов из-за внезапной потери мощности.

Кажется, что теперь подойти к старту сезона на равных командам «Ф-1» точно не удастся – кто-то обязательно окажется среди проигравших.

Дмитрий Федотов

FIA устранила еще одну лазейку в правилах, касающихся двигателей 2026 года

Эта мера касается расходомера топлива, где прежний верхний предел, который измерял максимальный массовый расход 100 кг/ч, заменяется ограничением энергетического расхода топлива 3000 МДж/ч.

Проблема, по-видимому, заключается в том, что команды могут изменять температуру расходомера топлива. Это может принести выгоду либо в изменении состава измеряемого топлива, либо в изменении результатов измерений, которые производит устройство

FIA теперь заявляет:
«Запрещается использование любых устройств, систем или процедур, цель которых заключается в изменении температуры расходомера топлива».